» Je suis le Bon Pasteur… Pais mes brebis ! »
Conservez-nous, ô Jésus, dans la bergerie de Pierre qui est la vôtre. Accordez-nous, ô bon Pasteur, de demeurer toujours avec vous et avec Pierre dont vous êtes le fondement.
Source: Dom Guéranger, L’année liturgique.
Ce dimanche est désigné sous l’appellation populaire de dimanche du bon 
Pasteur, parce qu’on y lit à la messe le passage de l’Evangile de saint Jean où notre Seigneur se donne à lui-même ce titre. Un lien mystérieux unit ce texte évangélique au temps où nous sommes ; car c’est en ces jours que le Sauveur des hommes, établissant et consolidant son Eglise, commença par lui donner le Pasteur qui devait la gouverner jusqu’à la consommation des siècles.
Selon le décret éternel, l’Homme-Dieu, après quelques jours encore, doit cesser d’être visible ici-bas. La terre ne le reverra plus qu’à la fin des temps, lorsqu’il viendra juger les vivants et les morts. Cependant il ne saurait abandonner ses enfants pour qui il s’est offert en sacrifice sur la croix. Mais sur la terre qu’aurons-nous pour suppléer à sa présence ? Nous aurons l’Eglise. C’est à l’Eglise qu’il va laisser toute son autorité sur nous ; c’est entre les mains de l’Eglise qu’il va remettre le dépôt de toutes les vérités qu’il a enseignées ; c’est l’Eglise qu’il va établir dispensatrice de tous les moyens de salut qu’il a destinés aux hommes. Cette Eglise est une vaste société dans laquelle tous les hommes sont appelés à entrer. Cette société immortelle est l’Epouse du Fils de Dieu : c’est par elle qu’il produit ses élus. Elle est leur mère unique : hors de son sein le salut ne saurait exister pour personne.
Mais comment cette société subsistera-t-elle ? Comment traversera-t-elle les siècles, et arrivera-t-elle ainsi jusqu’au dernier jour du monde ? Qui lui donnera l’unité et la cohésion ? Quel sera le lien visible entre ses membres, le signe palpable qui la désignera comme la véritable Epouse du Christ, dans le cas où d’autres sociétés prétendraient frauduleusement lui ravir ses légitimes honneurs ? Si Jésus eût dû rester au milieu de nous, nous ne courions aucun risque ; partout où il est, là est aussi la vérité et la vie ; mais « il s’en va », nous dit-il, et nous ne pouvons encore le suivre.
Durant sa vie mortelle, étant un jour sur le territoire de Césarée de Philippe, ses apôtres assemblés autour de lui, il les interrogea sur l’idée 
qu’ils avaient de sa personne. L’un d’eux, Simon, fils de Jean ou Jonas, et frère d’André, prit la parole, et lui dit : « Vous êtes le Christ, Fils du Dieu vivant ». Jésus reçut avec bonté ce témoignage qu’aucun sentiment humain n’avait suggéré à Simon, mais qui sortait de sa conscience divinement inspirée à ce moment ; et il déclara à cet heureux apôtre que désormais il n’était plus Simon, mais Pierre. Il avait dit à Simon : « Tu es Pierre » ; il ajouta : « et sur cette Pierre je bâtirai mon Eglise ».
Pesons ces paroles du Fils de Dieu : « Je bâtirai mon Eglise. » Il a donc un projet : celui de bâtir une Eglise. Cette Eglise, ce n’est pas maintenant qu’il la bâtira ; cette œuvre est encore différée ; mais ce que nous savons déjà avec certitude, c’est que cette Eglise sera bâtie sur Pierre. Pierre en sera le fondement, et quiconque ne se posera pas sur Pierre ne fera pas partie de l’Eglise. Écoutons encore : « Et les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre mon Eglise. » Dans le style des Juifs les portes signifient les puissances ; ainsi l’Eglise de Jésus sera indestructible, malgré tous les efforts de l’enfer. Pourquoi ? Parce que le fondement que Jésus lui aura donné sera inébranlable. Le Fils de Dieu continue : «Et je te donnerai les clefs du Royaume des cieux.» Dans le langage des Juifs, les clefs signifient le pouvoir de gouvernement et dans les paraboles de l’Evangile le Royaume de Dieu signifie l’Eglise qui doit être bâtie par le Christ. En disant à Pierre, qui ne s’appellera plus Simon : « Je te donnerai les clefs du Royaume des cieux. » Jésus s’exprimait comme s’il lui eût dit : « Je te ferai le Roi de cette Eglise, dont tu seras en même temps le fondement. »
Nous voici arrivés aux dernières heures du séjour de Jésus ici-bas. Le moment est venu où il va remplir sa promesse, et fonder ce Royaume de Dieu, cette Eglise qu’il devait bâtir sur la terre. Fidèles aux ordres que leur avaient transmis les anges, les apôtres se sont rendus en Galilée. Le Seigneur se manifeste à eux sur le bord du lac de Tibériade, et après un repas mystérieux qu’il leur a préparé, pendant qu’ils sont tous attentifs à ses paroles, il interpelle tout à coup son disciple : « Simon, fils de Jean, lui dit-il, m’aimes-tu ? ». « Oui, Seigneur ; vous savez que je vous aime. » Jésus reprend la parole avec autorité : « Pais mes agneaux. » dit-il au disciple. Puis réitérant la demande, il dit encore : « Simon fils de Jean, m’aimes-tu ? » Pierre s’étonne de l’insistance avec laquelle son Maître semble le poursuivre ; toutefois il répond avec la même simplicité : « Oui, Seigneur ; vous savez que je vous aime. » Après cette réponse, Jésus répète les mêmes paroles d’investiture : « Pais mes agneaux. » Une troisième fois Jésus interpelle Pierre :«Simon, fils de Jean, m’aimes-tu?». 
Il sent une allusion à son infidélité encore si récente et c’est en demandant grâce qu’il répond cette fois avec plus de componction encore que d’assurance : «Seigneur, dit-il, tout vous est connu ; vous savez que je vous aime. » Alors le Seigneur mettant le dernier sceau à l’autorité de Pierre, prononce ces paroles imposantes : « Pais mes brebis ». Voilà donc Pierre établi Pasteur par celui-là même qui nous a dit : « Je suis le bon Pasteur. » Simon fils de Jean en est proclamé le chef visible. Est-elle un édifice, cette Eglise ? Il en est la pierre fondamentale. Est-elle un royaume ? Il en tient les clefs, c’est-à-dire le sceptre. Est-elle une bergerie ? Il en est le Pasteur.
Divin Pasteur de nos âmes, qu’il est grand votre amour pour vos heureuses brebis ! Vous allez jusqu’à donner votre vie pour qu’elles soient sauvées. Vous êtes mort en notre place, parce que vous étiez notre Pasteur. Nous ne nous étonnons plus que vous ayez exigé de Pierre plus d’amour que vous n’en attendiez de ses frères : vous vouliez l’établir leur pasteur et le nôtre. Pierre a pu répondre avec assurance qu’il vous aimait, et vous lui avez conféré votre propre titre avec la réalité de vos fonctions, afin qu’il vous suppléât quand vous auriez disparu à nos regards. Soyez béni, divin Pasteur ; car vous avez songé aux besoins de votre bergerie qui ne pouvait se conserver une, si elle eût eu plusieurs pasteurs sans un pasteur suprême. Pour nous conformer à vos ordres, nous nous inclinons avec amour et soumission devant Pierre, nous baisons avec respect ses pieds sacrés ; car c’est par lui que nous nous rattachons à vous, c’est par lui que nous sommes vos brebis. Conservez-nous, ô Jésus, dans la bergerie de Pierre qui est la vôtre. Accordez-nous, ô bon Pasteur, de demeurer toujours avec vous et avec Pierre dont vous êtes le fondement, comme il est le nôtre, et nous pourrons défier toutes les tempêtes. Vous l’avez dit, Seigneur : « L’homme sage a bâti sa maison sur le rocher ; les pluies ont fondu sur elle, les fleuves se sont déchaînés, les vents ont soufflé, toutes ces forces se sont ruées sur la maison, et elle n’est pas tombée, parce qu’elle était fondée sur la pierre ».